As if on soft wax. The reception of the Apparitio in Monte Gargano in pre-Conquest England

Abstract

Contrariamente al comune assunto che la diffusione della leggenda e del culto di San Michele nell’Inghilterra pre-normanna sia un fenomeno relativamente tardo, questo articolo sostiene la tesi che l’Apparitio in Monte Gargano(BHL 5948-9) deve aver attraversato la Manica già nell’VIII secolo, in quanto è stata dimostrata la sua presenza in un epillio anonimo anglo-latino, i Miracula Nyniae Episcopi (MNE). Datati negli anni Ottanta dell’VIII secolo e associati alla ‘scuola di York’ della poesia anglo-latina, i MNE raccontano la vita e i miracoli di San Niniano, figura di incerta identificazione che la tradizione associa a un vescovo britannico, fondatore di Whithorn. In particolare, è evidente come uno dei miracoli compiuti da San Niniano riadatti e combini tra loro due eventi iconici dell’Apparitio, ovvero l’episodio del toro errante e quello dell’Arcangelo che lascia impresse le sue impronte nel marmo del santuario.